FC Vedonlyönti United ja moraalinen dilemma

Jalkapallokauden alussa on nykyään uusi perinne: arvuutella, moniko seura on tehnyt uuden sponsorisopimuksen jonkin vedonlyöntiyhtiön kanssa.

Tämä syksy ei ole pettänyt.

Englantilainen Bet365 solmi Mestarien liigan kanssa kolmivuotisen sopimuksen. Englannin Championshipin seuroista joka toisella on yhteistyösopimus jonkin vedonlyöntifirman kanssa. Maltalta toimiva Tipico ja Saksan jalkapalloliitto julkistivat, että yhtiö alkaa sponsoroida Saksan cupia, ja Skotlannin liiga solmi rahakkaan viisivuotisen sopimuksen William Hillin kanssa.

Vedonlyöntimarkkina on kasvussa ja harva seura tai liiga vastustaa, kun raha kolkuttaa ovelle.

Englannissa laskettiin keväällä, että kaikkien sarjatasojen liigaseuroista peräti 15 prosentilla oli paitasponsorinaan vedonlyöntiyhtiö.

Jalkapallosta ja vedonlyönnistä on tullut melkein synonyymit.

Betway on sponsoroinut West Hamia vuodesta 2015. Kuvassa Joey O'Brien ensimmäisen Betway-kauden pelipaidassa. Kuva: joshjdss / Wikimedia Commons

 

Samoin kuin yksi rikas omistaja voi kääntää jalkapalloseuran menestysmahdollisuudet päälaelleen – kysykää vaikka Comon asukkailta ja Robert Hartonolta – myös vedonlyöntiraha voi olla ratkaisevaa.

Käynnissä on kilpajuoksu. Liigoja ja seuroja pumpataan ja trimmataan vedonlyöntirahalla. Suomi ei ole poikkeus: Veikkaus on sponsoroinut pääsarjaa jo vuodesta 1992. Kyse oli rajat ylittävästä trendistä: Norjassakin pelattiin 1991–2016 Tippeligaenia.

Onko vedonlyöntirahalla pumpattu jalkapalloilu suurempaa, kauniimpaa ja parempaa?

Ehkä sitäkin. Jalkapallotalouteen pumpatut rahapulssit tuottavat laatua ja tulosvastuuta. Ehkäpä yhä useampi pelaaja voi tienata jalkapallolla, kun markkinassa on enemmän rahaa. Toisaalta tulosvastuu ja rahavalta työntävät pelaajia vuosi vuodelta enemmän ja enemmän ravihevosten asemaan, jossa pelataan 60 tiukan taktista ottelua laput silmillä.

Tiukempi kysymys on vedonlyöntirahan aiheuttama moraalinen ongelma.

Lyöttäytyminen tiiviisti jalkapalloilun kylkeen normalisoi vedonlyöntiä tehokkaasti. Vedonlyöntimainokset elävät aikuisten ja lasten fanipaidoissa, ottelutapahtumissa, mainonnassa ja kumppanuuksissa.

Vedonlyönnistä tulee tavallista, jotain mikä kuuluukin jalkapalloon.

Vedonlyönti on ajanvietettä, hupia ja toivoa isoista voitoista, mutta se tuottaa kaikkialla maailmassa nipun peliriippuvaisia, raskaastikin velkaantuneita ihmisiä.

Nyt asia on keskellä turbulenssia.Vedonlyöntiä rajoitetaan monissa maissa. Englannin Valioliiga kieltää vedonlyöntiyhtiöiden mainokset pelipaidoissa ensi kaudesta lähtien.

Onko tuuli kääntynyt?

PS. Jalkapallon lisäksi asia ulottuu myös jalkapallojournalismiin. Ruotsalainen jalkapallolehti Offside, jota olen lukenut ja tilannut pian 20 vuotta, valitsi toisin. Lokakuussa 2018 lehti lakkasi ottamasta vedonlyöntiyhtiöiden mainoksia sivuilleen, ja manifestoi asian julistuksen muotoon. Seuraus? Offside rimpuilee ja taistelee olemassaolostaan. Elävien, kansainvälisten reportaasien väkevä julkaisu on käpertynyt yhä enemmän ruotsalaiseen jalkapalloiluun ja yhä pienempään pipertelyyn. Vedonlyöntiyritysten mainoseurojen menettäminen on yksi syy, toinen meidän lukijoiden keskittymiskyvyn vajoaminen kutakuinkin kastemadon tasolle.