Tämän postin kirjoittaminen jäi kolme viikkoa sitten kesken. Aihe oli ajankohtainen, sillä olin juuri käynyt Tampereella todistamassa modernia kärsimysnäytelmää Suomi–Norja, jossa alle 21-vuotiaiden maajoukkue vei 5–1 ja samanikäiset norjalaiset vikisivät. Mieleen jäi Tammelan vaikuttavuus jalkapallostadionina ja Pikkuhuuhkajien moderni, puhkova lyhytsyöttöpeli. Dunkerquen "Pikku prinssi" Naatan Skyttä antoi halki ottelun oppikirjanäytteitä siitä miten palloa jaetaan eteenpäin ulkosyrjällä. Pieniä sipaisuja pienessä tilassa lähimmälle pelaajalle. Skyttä karsintaottelussa Itävaltaa vastaan vuonna 2022. Kuva: Werner100359 / Wikimedia Commons Casper Terhon viimeistely 2–0:aan edusti puolestaan puhtainta koulukuntaa siinä, miten ulkosyrjällä viimeistellään. Skytän syöttö haltuun rangaistusalueen sisällä ja nopea ratkaisu ennen puolustajan väliintuloa, potku vasemman jalan ulkosyrjällä aivan tolpan juureen kaartaen. Se hipoi täydellisyyttä, samoin kuin Dennis Bergkampin legen...

Mieleeni on piirtynyt, miten  Žan Celar  ikään kuin jarruttelee, kun joukkuekaverit tönivät häntä eteenpäin ottamaan suosionosoitukset vastaan. Tämä tapahtui pelin jälkeen keskiviikkona, kun QPR:n joukkue kiitteli Cardiffiin matkanneita kannattajiaan heidän katsomolohkonsa edessä.  Vaikka Celar oli tilanteessa helpottuneen ja iloisen näköinen, hänen kehonkielensä näytti siltä, että hän ei haluaisi kohdata faneja silmästä silmään. Ikään kuin hän pelkäisi edelleen, että joku sanoisi pahasti. Voin vain kuvitella, millaisia huutoja hän on joutunut alkukaudesta kestämään. On todella pirullista tehdä työtä, jota arvioidaan koko ajan julkisesti – etenkin nykyisellä sosiaalisen median aikakaudella. Miten tähän tultiin? Yli 900 minuuttia jalkapalloa QPR:ssä ilman maalia. Ei aivan unelma-alku uudelle hyökkääjälle. Tilastojen mukaan slovenialainen 25-vuotias Žan Celar on maalintekijä. Ennen Englantiin siirtymistään hän oli tehnyt Sveitsissä FC Luganossa 51 maalia 118 pel...